Das arabische Alphabet hat 28 Buchstaben, wird von rechts nach links geschrieben und kennt keine Groß- und Kleinschreibung. Die größte Umstellung für deutschsprachige Lernende ist nicht die fremde Schrift, sondern dass die meisten Buchstaben ihre Form ändern, je nachdem wo sie im Wort stehen.
Wer das einmal verstanden hat, liest nach wenigen Wochen die ersten Wörter.
Die 28 Buchstaben
Die Reihenfolge unten ist die klassische Alphabetreihenfolge, wie sie in Wörterbüchern verwendet wird.
| # | Buchstabe | Name | Lautwert | Hinweis für Deutschsprachige |
|---|---|---|---|---|
| 1 | ا | Alif | langes a | verbindet nicht nach links |
| 2 | ب | Bāʾ | b | |
| 3 | ت | Tāʾ | t | |
| 4 | ث | Thāʾ | th | wie im englischen think |
| 5 | ج | Dschīm | dsch | wie in Dschungel |
| 6 | ح | Ḥāʾ | h | scharf, aus der Kehle |
| 7 | خ | Chāʾ | ch | wie in Bach |
| 8 | د | Dāl | d | verbindet nicht nach links |
| 9 | ذ | Dhāl | dh | wie im englischen this |
| 10 | ر | Rāʾ | r | gerollt, verbindet nicht nach links |
| 11 | ز | Zāy | s | stimmhaft wie in Sonne, verbindet nicht nach links |
| 12 | س | Sīn | ss | scharf wie in Fass |
| 13 | ش | Schīn | sch | |
| 14 | ص | Ṣād | ss | dunkel, mit gehobenem Zungenrücken |
| 15 | ض | Ḍād | d | dunkles d |
| 16 | ط | Ṭāʾ | t | dunkles t |
| 17 | ظ | Ẓāʾ | dh | dunkles dh |
| 18 | ع | ʿAin | — | Kehllaut, hat kein deutsches Gegenstück |
| 19 | غ | Ghain | gh | wie ein gerolltes französisches r |
| 20 | ف | Fāʾ | f | |
| 21 | ق | Qāf | q | k, weit hinten im Rachen |
| 22 | ك | Kāf | k | |
| 23 | ل | Lām | l | |
| 24 | م | Mīm | m | |
| 25 | ن | Nūn | n | |
| 26 | ه | Hāʾ | h | wie in Haus |
| 27 | و | Wāw | w / langes u | verbindet nicht nach links |
| 28 | ي | Yāʾ | j / langes i |
Sechs Buchstaben fallen auf: ا د ذ ر ز و verbinden sich nie mit dem folgenden Buchstaben. Nach ihnen entsteht im Wort eine kleine Lücke. Das irritiert am Anfang, ist aber eine der wenigen Regeln, die keine Ausnahmen kennt.
Vier Formen pro Buchstabe
Arabisch ist eine Verbundschrift. Fast jeder Buchstabe hat bis zu vier Erscheinungsformen:
- Allein stehend – wie in der Tabelle oben
- Am Wortanfang – verbindet nach links
- In der Wortmitte – verbindet nach beiden Seiten
- Am Wortende – verbindet nach rechts
Das klingt nach 112 Zeichen. Ist es nicht. Der erkennbare Kern bleibt immer gleich, es kommen nur Verbindungsstriche dazu oder fallen weg. Beim Buchstaben ب zum Beispiel bleibt der eine Punkt unter dem Körper in jeder Form erhalten – und genau daran erkennt man ihn wieder.
Der praktische Rat: Lerne die Formen nicht als Tabelle. Lerne sie, indem du echte Wörter liest. Nach etwa zwanzig gelesenen Wörtern sitzt das Muster, ohne dass du es je bewusst auswendig gelernt hast.
Die Punkte sind der Schlüssel
Viele Buchstaben unterscheiden sich nur durch Zahl und Position der Punkte:
- ب ت ث – ein Punkt unten, zwei Punkte oben, drei Punkte oben
- ج ح خ – ein Punkt innen, kein Punkt, ein Punkt oben
- د ذ und ر ز – ohne und mit Punkt
- ص ض und ط ظ – ohne und mit Punkt
- ع غ – ohne und mit Punkt
Wer diese Gruppen als Gruppen lernt, hat statt 28 Einzelzeichen nur noch etwa ein Dutzend Grundformen zu behalten. Das ist der größte Zeitgewinn beim Alphabet überhaupt.
Kurze Vokale stehen nicht im Wort
Im Arabischen sind nur die langen Vokale eigene Buchstaben: ا (ā), و (ū), ي (ī). Die kurzen Vokale werden als kleine Zeichen über oder unter den Buchstaben gesetzt:
| Zeichen | Name | Laut |
|---|---|---|
| َ | Fatḥa | kurzes a |
| ِ | Kasra | kurzes i |
| ُ | Ḍamma | kurzes u |
| ْ | Sukūn | kein Vokal |
| ّ | Schadda | Verdopplung des Buchstabens |
In Zeitungen, Büchern und im Alltag werden diese Zeichen weggelassen. Geschrieben stehen sie nur in Lehrbüchern, Kinderbüchern und im Qurʾān.
Für Anfänger heißt das: Fang mit vokalisierten Texten an. Der Übergang zum unvokalisierten Lesen kommt später von selbst, wenn du genug Wörter kennst, um sie am Schriftbild zu erkennen.
Sonnen- und Mondbuchstaben
Der bestimmte Artikel im Arabischen ist الـ (al-). Er wird aber nicht immer so gesprochen, wie er geschrieben steht.
Bei den 14 Sonnenbuchstaben verschwindet das l in der Aussprache und der folgende Buchstabe wird verdoppelt:
ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن
Geschrieben steht الشمس (al-schams), gesprochen wird asch-schams.
Bei den 14 Mondbuchstaben bleibt das l hörbar:
ا ب ج ح خ ع غ ف ق ك م ه و ي
Geschrieben steht القمر (al-qamar), gesprochen wird genau so: al-qamar.
Die Namen kommen von genau diesen beiden Beispielwörtern – Sonne und Mond. Eine Logik steckt aber sehr wohl dahinter: die Sonnenbuchstaben werden alle mit der Zungenspitze vorn im Mund gebildet, genau wie das l. Deshalb gleicht sich das l an sie an. Die Mondbuchstaben entstehen weiter hinten oder an den Lippen – dort gibt es nichts anzugleichen. Wer das einmal gehört hat, muss die Gruppen kaum noch auswendig lernen.
Was Anfängern am häufigsten Zeit kostet
Die Kehllaute zu früh perfektionieren wollen. ع, ح, ق und غ haben kein deutsches Gegenstück. Sie brauchen Wochen, manchmal Monate. Wer wartet, bis sie sitzen, bevor er weiterliest, kommt nicht voran. Lies weiter, korrigiere nebenbei.
Nur mit Umschrift lernen. Transkription in lateinischen Buchstaben hilft in der ersten Woche und bremst ab der dritten. Je früher du die arabische Schrift direkt liest, desto schneller geht es.
Alle 28 Buchstaben isoliert auswendig lernen, bevor das erste Wort drankommt. Das fühlt sich gründlich an, ist aber der langsamste Weg. Wer nach fünf Buchstaben anfängt, Silben zu lesen, ist nach einem Monat weiter.
Ohne Korrektur üben. Die Punkte und die Formen kann man sich selbst beibringen. Die Aussprache nicht – falsch eingeschliffene Laute wieder loszuwerden dauert länger, als sie richtig zu lernen.
Wie es weitergeht
Wenn die Buchstaben sitzen, folgt in dieser Reihenfolge: Silben lesen, kurze Wörter lesen, vokalisierte Sätze lesen, unvokalisiert lesen. Die meisten Lernenden brauchen für den ganzen Weg zwischen drei und neun Monaten – je nachdem, wie regelmäßig geübt wird.
Zweimal zwanzig Minuten pro Woche bringen mehr als einmal zwei Stunden. Das Alphabet ist Mustererkennung, und Mustererkennung braucht Wiederholung in kurzen Abständen.